所谓唇亡齿寒，华盛顿互助银行（Washington Mutual Inc.）的陨落令同样深陷于不良房贷资产之中的美联银行(Wachovia)形势危急。本周最后一个交易日，美联银行的股票价格骤跌27％。消息称，为了寻求安全庇护，美联银行已经和三个潜在买家进行了初步接触，分别是花旗银行(Citigroup Inc.) 、西班牙国家银行(Banco Santander SA)和富国银行(Wells Fargo & Co.) 截至发稿，四家银行均拒绝对此报道进行评论。

　　当前，美国各大银行所面临的危机日益深化。除了在房贷上的糟糕处境，联邦储蓄保险公司发布的最新数据显示2.4%的信用卡支付已经逾期90天未还款，创下1991年以来的新纪录。周五，金融类股票集体下滑，其中，Downey金融公司跌48％，National City银行跌44％，损失最为惨重。

　　投资者担心所有银行的结局无外乎四处筹资或者四处售卖，这种信心不足导致了华盛顿互助银行在9月16日之后10天内被储户提走了167亿元的资金。同样的情形也会发生在美联等其他银行身上，尽管美联银行声称自己还没有流动性方面的担忧，这家美国第四大银行在过去的一年里已经损失了80％的市值。

　　如果被兼并，美联将携其8124.3亿的资产取代华互成为美国银行史上最大的失败。美联目前的处境与房地产市场价格崩溃以及其在抵押贷款方面的冒进风格相关。2006年，美联斥资260亿美元兼并了加利福利亚州的主要抵押贷款银行Golden West，并因此成为美国最大的期权浮动利率贷款（option ARMs）的发行者。

　　期权浮动利率贷款以较低利率门槛引入投资者，通常包括一个只需支付利息的期权。当房价下跌、利率上升时，借款人开始违约。今年二季度，该行遭受到了创纪录的91.14亿美元的损失，并在7月宣称由期权浮动利率贷款带来的损失将持续上升至2009年。最近几周，美联曾与摩根士丹利商谈收购其股份，但未达成任何协议。

　　对于花旗来说，若合并美联将夺回刚刚被摩根大通夺走的美国最大零售银行宝座，还将获得自己长期以来一直缺少的小额银行业务。去年以来的金融风暴迄今已经吞噬了以雷曼和AIG为代表的12家银行，与80年代末储蓄借贷危机中数家银行倒闭相比似乎还处于危机初期。

　　华盛顿互助银行这样一个几年前可能引发竞标大战的银行直到倒闭也没找到买家，显示出市场信心的无比脆弱。摩根大通在其倒闭后对其储蓄、资产和部分债务进行收购，但其股票持有人已经无利可寻，就连投资型债券持有人也只能弥补每股零至50分的损失。